Вниманию читателей предлагается учебник, который предназначен для весьма широкого круга лиц, интересующихся современной экономической наукой и предпринимательской практикой: бизнесменов, преподавателей вузов и школ бизнеса, студентов. Без овладения современными экономическими знаниями невозможны грамотные управленческие решения в области коммерции и финансов в условиях сложной глобальной экономики нашего мира.

Биржевая торговля... У множества людей это словосочетание вызывает в воображении образы спекулянтов, азартно совершающих свои сделки; брокеров, активно жестикулирующих в торговом зале и напряженно всматривающихся в цифры информационного табло. В течение длительного времени в нашей стране все, что связано с биржевой торговлей, воспринималось негативно, считалось проявлением «капиталистической» экономики. Тем самым отбрасывалась позитивная функция биржевой торговли в современном мире, накопленный ею опыт в регулировании весьма сложных взаимоотношений между участниками рынка.

Ведь уже несколько веков товарные биржи являются одним из центров рыночной экономики. В своей истории они знали периоды расцвета и относительного забвения, прошли долгий путь от локальных оптовых рынков реального товара до международных рынков финансовых операций, обеспечивающих эффективное функционирование реального сектора бизнеса. При этом в каждой стране, где возникали биржи, практика привносила в биржевые операции новые элементы, новые правила, новые продукты. Такой опыт достоин изучения уже сам по себе, но это далеко не все, что есть ценного в биржевой торговле.

Биржа являет собой пример чистого рынка, на котором ежедневно происходит столкновение усилий продавцов и покупателей биржевых контрактов, которых обслуживают биржевые посредники. Это позволяет использовать данный рынок для изучения и иллюстрации многих теоретических положений современной экономической теории. В свою очередь разработки теоретиков экономической науки активно используются участниками биржевых операций для анализа и прогнозирования рынка, планирования стратегии и тактики своих действий.
Биржевая торговля не была чужда и России, где инициатором ее организации был Петр I.

Новая страница в истории российских бирж началась с введением рыночных реформ. Возникшие в 1990—1991 гг. в период формирования российского рынка отечественные биржи первоначально выполняли не свойственные для товарных бирж функции, являясь одновременно и биржами в определенном понимании формы организованного рынка, и оптовыми магазинами, и посредническими звеньями торговли. В тот период по числу созданных товарных бирж Россия обогнала, пожалуй, все остальные страны, вместе взятые. С началом коренных реформ экономики в 1992—1993 гг. ряд функций бирж перешел другим субъектам рынка, а число самих товарных бирж резко сократилось. Уцелевшие биржи встали перед проблемой трансформации своих операций с торговли реальными товарами на торговлю фьючерсными контрактами.

Данный учебник представляет собой дальнейший шаг в области анализа современных фьючерсных и опционных биржевых рынков.
Товарные биржи — яркий пример саморазвивающегося рыночного института, ставшего неотъемлемой частью производственно-финансовых операций большого числа компаний и организаций. Сохраняя свои оригинальные черты — открытость проведения торговых сессий, конкурентный способ заключения сделок, — биржи совершенствуются как с технической точки зрения (примером чего являются электронные способы торговли на биржах), так и за счет расширения видов совершаемых операций и торгуемых контрактов. В учебнике достаточно подробно показаны новые возможности, имеющиеся для различных категорий участников рынка, в использовании института биржевой торговли, а также представлен обширный материал по теории функционирования фьючерсных рынков.